영화 <조디악> (2007) 심층 줄거리 및 주제 분석
(‘Zodiac’ still terrifying, relevant - The Columbian)영화 <조디악>의 한 장면. 샌프란시스코 크로니클 신문의 사건 기자 폴 에이버리(왼쪽, 로버트 다우니 주니어)와 만평가 로버트 그레이스미스(오른쪽, 제이크 질렌할)가 편집국에서 조디악 킬러가 보낸 암호문 편지를 검토하는 모습이다. 이 영화는 196070년대 미국을 떠들썩하게 한 실제 연쇄살인 사건인 '조디악 킬러' 사건을 바탕으로, 오랜 기간 해결되지 않은 수사 과정과 그에 집착하게 된 사람들의 이야기를 그리고 있다. 현실 사건을 충실히 재현한 작품인 만큼 1960년대 말1970년대 초의 시대상과 세밀한 디테일까지도 생생하게 담아내어 높은 평가를 받았으며 (Zodiac Movie Crime Media Reporting And Ethics - Free Essay Example - 588 Words | PapersOwl.com) (Zodiac (film) - Wikipedia), 사건에 몰두한 인물들의 심리 변화와 집착을 사실적으로 그려낸 점이 특징이다.
영화 줄거리 요약 및 전개
초기 범행과 언론의 등장
1969년 7월 4일 미국 독립기념일 밤, 캘리포니아주 베니샤 근처 외딴 연인들의 자동차 데이트 코스에서 총격 사건이 발생한다. 한 정체불명의 남성이 달린 페린과 마이크 메조라는 남녀를 권총으로 공격하고 달린은 사망하며 마이크만 살아남는다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 한 달 후 샌프란시스코 크로니클 신문사 등에 암호화된 편지가 연달아 도착하는데, 범인은 그 편지에서 자신을 “조디악(Zodiac)”이라 칭하며 암호문을 지면에 공개하지 않으면 12명을 더 살해하겠다고 협박한다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 편지에는 살인에 대한 자기과시적인 메시지가 담겨 있었고, 이를 해독한 한 일반인 부부를 통해 범인의 이름은 암호에 들어있지 않다는 사실이 밝혀진다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 9월에는 나파 카운티의 레이크 베리사에서 대학생 브라이언 하트넬과 세실리아 셰퍼드가 데이트 도중 흉기에 찔리는 사건이 발생하고, 세실리아는 이틀 후 끝내 사망한다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 연이어 벌어지는 의문의 범행과 암호문에 언론도 큰 관심을 갖게 되며, 샌프란시스코 크로니클의 만평가 로버트 그레이스미스와 범죄 담당 기자 폴 에이버리도 이 사건에 관여하기 시작한다. 처음에는 만평가인 그레이스미스가 제시하는 단서들을 기자들과 편집진이 심각하게 여기지 않았지만, 조디악의 암호 편지를 두 사람이 함께 분석하면서 차차 공조하게 된다 (Zodiac (film) - Wikipedia) (Zodiac (film) - Wikipedia). 그레이스미스는 편지 속 단어들이 **“인간은 가장 위험한 동물”**이라고 언급한 부분이 1930년대 영화 The Most Dangerous Game의 한 대사임을 알아차리는 등 날카로운 통찰을 보이며 수사에 간접적으로 기여한다 (Zodiac (film) - Wikipedia).
1969년 10월, 샌프란시스코 시내에서 택시 기사 폴 스타인이 괴한에게 피살되는 사건이 발생한다. 이번에도 범인이 자신이 저질렀다고 주장하는 편지를 신문사에 보내오는데, 스타인의 피묻은 셔츠 조각까지 동봉하며 경찰을 조롱한다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 이로써 사건은 대도시 한복판까지 번져 더욱 주목을 받게 되고, 샌프란시스코 경찰국의 데이브 토스키 형사(마크 러팔로 분)와 그의 파트너 빌 암스트롱 형사가 투입되어 본격적인 수사가 시작된다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 토스키와 암스트롱은 이미 사건을 쫓고 있던 인근 지역의 경찰 (밸리호의 잭 뮬라낙스, 나파의 켄 나롤 등)과 공조하며 증거를 모으지만, 조디악은 여전히 언론을 통해 자신을 과시하며 수사망을 피한다. 그는 유명 변호사 멜빈 벨리와의 전화 통화 내용을 TV 생방송으로 흘리며 사람들을 혼란에 빠뜨리기도 한다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 언론 보도 경쟁도 가열되어, 조디악의 편지가 실린 신문 1면이 연일 화제가 되고 시민들은 공포와 궁금증 속에 사건을 주시하게 된다.
수사 진전과 주요 용의자
조디악의 살인 행각이 계속되자 1971년경 수사는 용의자 한 명에 주목한다. 밸리호 경찰이 유력한 용의자로 지목한 아서 리 앨런(존 캐럴 린치 분)이 그 인물로, 그에게서는 범인이 보낸 편지에 그려진 것과 동일한 십자표식 로고의 “Zodiac” 손목시계가 발견되고 알리바이도 석연치 않은 점이 드러난다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 토스키 형사는 앨런을 강하게 의심하지만, 필적 전문가의 감정 결과 편지의 필체가 앨런의 것과 일치하지 않는다는 분석이 나온 데다 (앨런이 양손잡이라는 변수가 있었지만) 뚜렷한 물적 증거를 확보하지 못하면서 수사는 교착 상태에 빠진다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 한편 언론사 측에서는 에이버리가 조디악으로부터 직접 협박 편지를 받는 사건이 벌어진다. **“조디악은 너 다음 타깃은 네가 될 수도 있다”**는 식의 협박을 받은 에이버리는 심리적으로 크게 동요하며 불안에 시달리고, 이후 술과 마약에 의존하는 모습을 보인다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 그럼에도 기자로서의 집념을 놓지 않은 에이버리는 과거 1966년 캘리포니아 리버사이드에서 일어난 미해결 살인 사건이 조디악의 첫 범행일 수 있다는 가설을 취재하여 보도하지만, 관할이 다른 사건을 섣불리 연결 지은 탓에 경찰과 마찰을 빚는다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 한편 장기화되는 수사로 지쳐가던 토스키 형사는 조디악 사건을 모티브로 한 할리우드 영화 <더티 해리>가 극장에 걸리자 극중에서 권선징악식 결말로 범인이 처단되는 모습을 차마 끝까지 지켜보지 못하고 극장을 나올 정도로 좌절감을 느낀다 (Zodiac (film) - Wikipedia).
1970년대 중반에 접어들면서 수사는 점점 힘을 잃어간다. 1974년을 마지막으로 조디악의 편지가 뜸해지고, 확실한 단서 없이 세월이 흐르자 경찰의 공식 수사 열기도 식어갔다. 1978년경 사건 담당이었던 암스트롱 형사는 다른 부서로 전출되고, 에이버리 기자 또한 샌프란시스코를 떠나 새크라멘토 신문사로 자리를 옮긴다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 토스키 형사는 계속 남아 노력하지만, 오랜 수사 끝에도 범인을 잡지 못한 부담감 속에서 어느새 사건에서 손을 놓게 된다. 설상가상으로 1978년에는 경찰국에 조디악의 이름으로 위조된 편지가 배달되는 일이 발생하고, 토스키가 그 위조 편지의 작성자로 지목받아Internal investigation을 받는 바람에 그의 입지는 더욱 좁아진다 (Zodiac (film) - Wikipedia). (후일 이 위조 편지는 토스키와 무관한 것으로 밝혀졌지만 그는 이미 타격을 입은 뒤였다.)
그레이스미스의 집요한 추적과 집착의 심화
공식 수사가 미궁에 빠져갈 무렵, 사건 초기부터 암암리에 큰 관심을 가져오던 그레이스미스가 직접 발 벗고 나선다. 만평가였던 그는 경찰 수사권은 없지만 공개된 정보들과 에이버리 등 언론인들을 통해 얻은 단서를 하나씩 모으기 시작한다. 1978년경 그레이스미스는 이미 주요 관계자들 사이에서 “조디악 전문가”로 통할 정도가 되었고, 심지어 신문 지면에 그의 탐사과정이 소개되며 TV 토크쇼에 출연해 자신이 파헤친 조디악 이야기와 가설을 말하기도 한다 (Zodiac Movie Crime Media Reporting And Ethics - Free Essay Example - 588 Words | PapersOwl.com) (Zodiac Movie Crime Media Reporting And Ethics - Free Essay Example - 588 Words | PapersOwl.com). 그러나 이렇게 조디악 추적에 나선 그레이스미스에게 정체불명의 협박 전화가 걸려오는 등 위험이 다가온다. 심한 숨소리만 내쉬며 끊어버리는 수상한 전화에 시달리면서도 그는 집착을 멈추지 못하고 더욱 깊이 파고드는데, 이러한 강박적인 몰입으로 결국 직장까지 잃고 만다. 가족의 만류에도 아랑곳하지 않는 그의 모습에 아내 멜라니(클로에 세비니 분)는 아이들을 데리고 집을 떠나버리고 만다. 그레이스미스는 홀로 남겨진 가운데서도 자료를 뒤져 결정적인 퍼즐 조각들을 이어나간다. 그는 용의자 앨런이 첫 피해자였던 달린 페린과 생전에 아는 사이였다는 사실과, 한때 조디악이 변호사 멜빈 벨리의 가정부와 통화하며 자신의 생일을 언급한 적이 있는데 그 날짜가 앨런의 생일과 일치한다는 것을 밝혀낸다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 또한 그동안 수면 아래 있었던 여러 정황 증거들을 맞추어볼 때 앨런이야말로 유력한 범인이라는 확신을 굳힌다. 다만 여전히 결정적 물증이 부족했는데, 총기나 필적, 지문 등 과학수사 증거에서는 앨런에게서 결정적인 일치점을 찾지 못해 법적으로는 어떤 조치도 취하기 어려운 상황이었다 (Zodiac (film) - Wikipedia).
그레이스미스는 위험을 무릅쓰고 직접 용의자의 주변인을 만나러 다니기도 한다. 조디악 사건과 관련된 영화 포스터의 필체 단서를 쫓아 어느 의문의 남성(밥 본)을 찾아간 그레이스미스는, 그 남자의 집 지하실에서 섬뜩한 긴장감과 마주치게 된다. (캘리포니아 지역에는 지하실이 있는 집이 드문데, 피해자가 지하실에 있었다는 사실을 기억한 그레이스미스는 그 남성이 조디악일지도 모른다는 공포를 느끼고 서둘러 빠져나온다.) 이처럼 광적인 집념으로 위험한 상황도 불사하던 그의 노력은 마침내 결실을 맺는다. 1983년, 그레이스미스는 밸리호의 한 철물점에서 평범한 판매원으로 일하고 있던 아서 리 앨런과 마주치게 된다. 두 사람은 몇 초 동안 서로를 바라보며 무언의 대치를 벌이고, 그 순간 그레이스미스는 자신이 쫓아온 살인마의 정체를 직감적으로 확신한다 (Zodiac (film) - Wikipedia). 이 장면을 통해 영화는 그레이스미스가 비록 공권력을 통해 법정에 세우지는 못했지만 개인적으로는 퍼즐을 완성하여 진실에 도달했음을 암시한다.
영화의 에필로그에서는 그 후 이야기가 몇 자막으로 제시된다. 그레이스미스가 이 만남 이후 조디악 사건에 관한 책 『조디악』을 출간하여 베스트셀러가 되고, 8년 뒤인 1991년에 당시 생존자였던 피해자 마이크 메조가 경찰이 보여준 용의자 사진들 중 아서 리 앨런을 가리켜 자신을 공격했던 범인으로 확인한다는 것이다. 그러나 정작 앨런은 1992년 경찰의 재조사가 이루어지기 전에 자연사로 생을 마감했고, 결정적 증거를 찾지 못한 채 공식 수사는 종결되지 못하고 영구 미제로 남았다는 사실도 함께 언급된다. 현실과 마찬가지로 영화 속 사건도 완전한 해소 없이 끝나며, 보는 이에게 깊은 여운과 미해결 사건의 허탈함을 남긴다.
영화의 중심 메시지와 주제 해석
강박 (Obsession, 집착)
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*<조디악>**에서 가장 두드러지는 주제는 **‘무언가에 대한 강박적 집착’**입니다. 연쇄살인범 조디악 본인부터가 일종의 관심과 게임에 대한 집착으로 경찰과 언론을 조롱하며 범행을 이어가지만, 아이러니하게도 그를 추적하는 이들도 사건에 대한 강박에 가까운 집념을 보입니다 (Obsession Drives Fincher's Look at 'Zodiac' Killer : NPR). 샌프란시스코 경찰의 토스키 형사와 기자 에이버리, 그리고 만평가에서 아마추어 탐정이 된 그레이스미스까지, 세 인물은 모두 조디악을 잡는 일에 사로잡혀 자신의 삶 일부를 희생할 정도의 몰입을 보여줍니다 (Pressure and Obsession in the Films of David Fincher – The Fincher Analyst). 특히 그레이스미스의 집착은 가장 극적으로 그려지는데, 평범한 신문사 직원이었던 그가 살인마의 정체를 밝히겠다는 일념 하나로 경력을 잃고 가정을 희생하면서까지 수년에 걸쳐 사건을 파고드는 모습은 이 영화의 서스펜스를 이끄는 핵심 동력이 되었습니다. 데이빗 핀처 감독은 이러한 집요함을 매우 사실적으로 묘사하여 관객으로 하여금 그 집착의 무게를 체감하게 합니다. 실제로 평단에서도 “이 영화는 집착이라는 테마를 다루고 있으며, 살인범도 그를 잡으려는 사람들도, 심지어 감독 자신도 일종의 강박에 사로잡혀 있다”는 평가를 내린 바 있습니다 (Obsession Drives Fincher's Look at 'Zodiac' Killer : NPR). 결국 영화는 진실을 알고자 하는 인간의 강박이 어떻게 삶을 잠식하고 파괴할 수 있는지를 보여주면서도, 한편으로 그 집념이 없다면 끝까지 진실에 다가설 수 없었을 것이라는 역설적인 면모까지 함께 담아냅니다.
진실의 불확실성 (Uncertainty of Truth)
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*<조디악>**의 또 다른 중심 주제는 ‘진실의 불확실성’, 또는 밝혀지지 않은 진실이 남기는 허무함입니다. 영화 내내 수사관들과 그레이스미스는 진실을 밝혀내기 위해 고군분투하지만, 결국 결정적 한 방이 부족한 탓에 범인의 정체를 100% 확신하거나 법의 심판대에 세우지 못한 채 이야기가 끝납니다 (‘Zodiac’ still terrifying, relevant - The Columbian). 여러 관할의 경찰들이 힘을 합쳐 암호를 풀고 용의자를 쫓았지만 끝내 충분한 증거를 모으지 못해 체포로 이어지지 못하고, 여러 가설과 제보를 좇아 분투했던 기자들도 마찬가지로 결론에 도달하지 못합니다 (‘Zodiac’ still terrifying, relevant - The Columbian). 이러한 결말은 **“불확실성과 제도의 실패가 사람을 미치게 만든다”**는 영화의 메시지를 극적으로 보여줍니다 (‘Zodiac’ still terrifying, relevant - The Columbian). 실제 사건이 그렇듯이 영화도 완전한 해답을 주지 않은 채 끝나기 때문에 관객은 찜찜함과 동시에 현실감, 그리고 진실이란 무엇인가에 대한 물음을 갖게 됩니다. 일부 평론에서는 그레이스미스의 집요한 진실 추구가 끝내 완벽한 해답을 얻지 못한 채 종결되는 모습이, 일관된 결말을 내리지 못하는 현대 사회의 불안을 상징한다고 해석하기도 했습니다 (Zodiac and the Ends of Cinema – Senses of Cinema). 즉, 범인을 알아내고자 하는 강박적 노력에도 불구하고 진실은 끝끝내 온전히 파악되지 않으며, 관객은 미해결 사건이 주는 불확실성 자체를 경험하게 되는 것입니다. <조디악>은 범인을 특정하지 못한 채 끝남으로써 일반적인 범죄 영화에서 기대되는 카타르시스(악당의 응징)를 의도적으로 제거하고, 진실이 밝혀지지 않을 때 느껴지는 허탈감과 혼란을 고스란히 드러냅니다. 이를 통해 영화는 현실의 수사에서 진실 규명이 얼마나 어려운가, 그리고 모든 사건이 깔끔하게 해결되지는 않는다는 사실을 관객이 뼈저리게 깨닫도록 합니다 (Zodiac Movie Crime Media Reporting And Ethics - Free Essay Example - 588 Words | PapersOwl.com).
정체성 추적 (Pursuit of Identity)
마지막으로 영화의 스토리를 관통하는 열쇠는 ‘정체성의 추적’, 즉 범인의 정체를 밝히려는 끈질긴 탐색입니다. 조디악 킬러는 스스로를 ‘조디악’이라는 별칭으로 부르며 정체를 숨겼고, 살인을 저지르는 동안 끊임없이 편지와 암호로 자신의 존재를 과시했지만 끝내 본명을 드러내지 않았습니다. 영화 속 인물들은 바로 그 이름 없는 살인마의 정체를 밝혀내는 것을 궁극적 목표로 삼고 움직입니다. 그레이스미스, 에이버리, 토스키 모두 각자의 위치에서 퍼즐 조각을 맞추듯 단서를 모아가며 “조디악은 누구인가?”라는 질문에 답하고자 평생을 바쳤습니다 (Zodiac Movie Crime Media Reporting And Ethics - Free Essay Example - 588 Words | PapersOwl.com). 이들의 삶은 살인마의 정체를 쫓는 강박으로 점차 소비되어 가며, 심지어 그들의 자신의 정체성마저도 조디악을 좇는 사람으로 규정될 정도가 됩니다. 영화는 살인자의 정체를 끝내 명확히 밝히지는 않지만, 마지막에 그레이스미스와 용의자 앨런이 눈을 마주치는 장면을 통해 진실에 거의 근접한 순간의 전율을 보여줍니다. 이는 정체성 추적의 여정이 얼마나 집요하고도 간절한 것이었는지를 드러내며, 동시에 완전한 확증을 얻지 못한 채 ‘거의 진실’에 도달하는 것의 애매함을 나타냅니다. <조디악>에서 정체성 추적은 곧 진실을 밝히는 행위와 동의어이며, 그 과정에서 인물들은 자신의 일상과 정체성을 희생해야 했습니다. 작품은 살인자의 정체를 밝히겠다는 집념이 세 인물의 인생을 어떻게 집어삼켰는지 보여주면서 (Zodiac Movie Crime Media Reporting And Ethics - Free Essay Example - 588 Words | PapersOwl.com), 관객들에게는 이토록 찾아 헤맨 진실이 과연 무엇을 남겼는가 하는 물음을 남깁니다.
결론: 집요함, 불확실성, 그리고 여운
데이빗 핀처의 **<조디악>**은 강박적인 집념, 진실의 모호함, 정체성에 대한 추적이라는 세 축을 통해 현실 범죄 수사의 어두운 단면을 입체적으로 그려낸 영화입니다. 이 영화의 중심 메시지는 한 마디로 정리하면 **“풀리지 않은 진실을 좇는 인간의 집착과 그로 인한 대가”**라고 할 수 있습니다. 극중 인물들의 집요함은 결국 부분적인 진실에 도달하는 데 기여했지만, 완전한 해결에 이르지 못한 채 불확실한 여운을 남겼습니다. 이를 통해 영화는 집착의 양면성—진실에 다가서게 하는 원동력이면서도 동시에 개인을 파괴시키는 힘—을 보여주고, 세상에는 완벽히 규명되지 않는 진실도 존재한다는 현실을 담담히 제시합니다. 또한 언론의 역할을 조명함으로써 범죄 수사에서 미디어가 진실을 좇는 방식과 책임에 대한 성찰도 함께 담아내고 있습니다 (Zodiac Movie Crime Media Reporting And Ethics - Free Essay Example - 588 Words | PapersOwl.com) (Zodiac Movie Crime Media Reporting And Ethics - Free Essay Example - 588 Words | PapersOwl.com). 결국 **<조디악>**은 한 미해결 사건의 전말을 넘어서, 인간이 진실을 추구하는 근원적인 욕망과 그 한계를 이야기하는 작품으로 남습니다. 영화가 끝나고 난 뒤에도 관객은 쉽사리 잊히지 않는 여운과 함께, **“과연 진실을 밝힌다는 것은 무엇을 의미하는가?”**라는 깊은 물음을 곱씹게 될 것입니다.
